Un coffret en laque du Japon parfaitement conservé.
Tout comme la porcelaine, les ouvrages en laque témoignent de l’engouement au XVIIIe siècle pour l’artisanat d’art asiatique, importé d’Asie ou imité en Europe. Le décor laqué, souvent appelé « indien », était apprécié pour son caractère exotique et précieux. La symbolique des motifs a été largement laissée de côté. Deux originaux japonais ont été préservés au château de Rastatt : un coffret et un cabinet.
Un rhinocéros exotique au Cabinet laqué.
Les murs noirs sont habités de personnages et animaux dorés devant un décor de plantes et de paysages exotiques. À certains endroits, des motifs rouges et noirs ressortent de par leur effet plastique. La peinture à la laque a été réalisée par l’artiste bohémien Johann Adalbert Cratochwill. Il avait déjà réalisé un cabinet similaire dans le château de Schlackenwerth, berceau de la margrave Sibylla Augusta. Son œuvre à la cour impériale de Vienne est également restée dans les annales. Certaines parties ont probablement été réalisées par un deuxième artiste.
Licorne et oiseau sous un dais.
Si les peintures ont été réalisées d’après le modèle de gravures sur cuivre et de carnets de voyage du XVIIe siècle, de telles représentations n’en demeuraient pas moins très fantaisistes. Les peintures murales blanches forment un contraste remarquable avec les panneaux noirs. Elles sont décorées de grotesques colorés – une décoration aux motifs imaginatifs empruntés à l’Antiquité. Les différents pans contenant des personnages ou des animaux sont encadrés par des guirlandes symétriques. Une merveilleuse beauté : la licorne sous un dais.
Le voyageur Johann Friedrich Uffenbach avait déjà observé les panneaux laqués dans le château en 1712, mais ils n’étaient pas encore installés à cette époque. Sibylla Augusta a probablement achevé le cabinet à l’issue de la guerre de Succession d’Espagne en 1714. Lorsque l’aile latérale a été transformée en appartements, il a été enlevé dans la seconde moitié du XIXe siècle. Ce n’est qu’une centaine d’années plus tard, lors de la restauration du château, que les panneaux ont été retrouvés au château de Schwetzingen et au musée régional de Bade, puis réinstallés.
Le plafond du Cabinet laqué impressionne le visiteur par ses couleurs vives.
